The blog of Dr. M. Leucos

Il mito del vampirismo ha origini estremamente antiche, tanto che trovare un mito progenitore al riguardo è oltremodo complesso; senza contare come creature simili siano presenti nella mitologia di quasi ogni cultura nel mondo, a prescindere dai contatti reciproci che esse possano aver avuto nei secoli. Aggiungendoci l’inquinamento delle fonti e la grandissima produzione di materiale basato solo su mere superstizioni ecco che si ricava un quadro a dir poco complesso. Che,  se non fossi solo un medico, potrei anche tentare di sbrogliare anche solo in minima parte: purtroppo me ne mancano le capacità, oltre che le conoscenze spicciole.

Mi limiterò dunque a presentare i miti, più o meno fondati, sui quali si basa quello che è oggi comunemente inteso come “vampirismo” (qualsiasi trasformazione del sostantivo “vampiro” continua ad essermi profondamente antipatica e la uso con quanta più parsimonia mi è possibile. Purtroppo a volte non riesco ad evitarlo). Molti di essi hanno subito, oltretutto, un’eccessiva demonizzazione all’interno della mitologia giudaico-cristiana, soprattutto quando si parla di miti provenienti dall’area vicino orientale, il che non semplifica il lavoro dei ricercatori, figuriamoci di un dilettante come il sottoscritto.
Fra i miti che hanno subito questo processo vi è indubbiamente quello di Lilith. 

Lilith [Lilitu] è una figura mitica risalente alle antiche religioni mesopotamiche e rappresentata come un demone della tempesta, portatrice di disgrazia e morte. In quest’ottica è evidente come la sua connotazione vampirica si sia sviluppata in seguito alle influenze della religione giudaica nell’area del Vicino Oriente e come molti altri miti (uno su tutti quello del Diluvio Universale) anche Lilith ha subito una notevole trasformazione nel momento in cui è stata inserita all’interno della cosmogonia ebraica, trasformandosi nella prima moglie di Adamo. La Lilith ebraica rifiuta la superiorità di Adamo nei suoi confronti e viene scacciata dal Paradiso Terrestre per lasciare spazio ad Eva. Solo su questo penso siano stati scritti innumerevoli saggi che non mi prenderò la briga di esaminare e citare qui, visto che in realtà sono ben poco attinenti all’argomento. Di fatto Lilith acquisisce tutte le connotazioni ritenute negative della femminilità, diventando un demone di predatore e lussurioso che attenta alla forza vitale degli uomini. La prima succube, se mi è concessa la definizione. In quanto predatrice di forza vitale, per quanto non abbia nessun’altra connotazione che la leghi al vampirismo in senso stretto, Lilith può comunque essere considerata come una delle figure fondanti del vampirismo stesso che solo in epoca ben più tarda si è scostato dalle creature sovrannaturali di natura demoniaca o spirituale per attestarsi sugli esseri non-morti. La tradizione (sulla quale sono sempre molto scettico oltre che effettivamente poco informato) fornisce a Lilith tutta una serie di caratteristiche comuni in altre culture: il volo notturno, l’infanticidio, l’antropofagia. Archetipi che poi si andranno a coagulare in figure differenti, che siano esse streghe o vampiri.

In area più propriamente classica le figure mitiche più note sono indubbiamente Lamie ed Empuse.  Va tenuto conto che nel mondo antico di matrice greco-latina la figura del vampiro non è affatto definita, anzi si ritrova spesso nel ruolo generico dello spettro o del demone. In questo ambiente rientrano Lamie ed Empuse, con le loro capacità di trasformazione in animali, il loro sedurre i viaggiatori per poi nutrirsi della carne e del sangue e l’infanticidio. Gran parte delle credenze del mondo classico si fondano su queste dame notturne assetate di sangue e questo si evolverà poi in una lotta alla stregoneria che influenzerà tutto il Medioevo, tanto che nel Malleus Maleficarum le stesse ostetriche vengono rappresentate come artefici d’incredibili delitti (come d’altro canto tutti coloro che hanno tentato di diffondere la scienza medica in un ambiente oscurantista. Poche cose han danneggiato la medicina come han fatto le credenze religiose), fino alla sovrapposizione fra streghe e vampiri nella figura delle strigoi di origine slava che uniscono le caratteristiche del non-morto al modello più diffuso della donna diabolica e figlia della notte, differenziatesi almeno nominalmente solo in periodo più tardo come Upyr (strigoi morti) e Strigoi veri e propri (o, almeno, ancora in vita). Da questi vampiri urlatori si sono poi evoluti i più noti Necurat, rapidamente diventato Nosferat e il Vrykolakas. Come i pipistrelli siano finiti dentro a tutta questa storia è abbastanza semplice, considerato il legame con l’oscurità che entrambi hanno e la convinzione presente in molte culture che i pipistrelli rappresentino la reincarnazione delle anime dei defunti.

Questo breve excursus non fa che sottolineare come il vampirismo sia un argomento problematico, poiché richiama immagini mitiche diverse e non tutte provenienti dallo stesso contesto culturale e storico. Per quanto il tema del ritorno dei morti e la paura ad esso legata sia un elemento condizionante posto alla base di una tradizione di lunga data, sarebbe limitante relegare il vampirismo nella tradizione dell’Europa dell’Est, oltretutto piuttosto recente. L’evoluzione più probabile è che nel mito del vampirismo siano andate a confluire esperienze ed immagini diverse, conformatesi sulla base della documentazione etnografica raccolta sì a partire dal XVII secolo, ma di origine ben più antica, arricchitasi di miti e simboli provenienti da mitologie estremamente diverse fra loro. Tanto da andare a ricercare origini del vampiro anche dove, probabilmente, questo non vi aveva nulla a che fare. Definire cosa sia un vampiro e cosa non lo sia è più complesso di quanto sembri e con una serie di sfaccettature notevoli, il cui unico punto in comune sembra essere un’atavica, insaziabile fame.

Dum loquor, hora fugit.

Ed è passato un anno.